Nécrologie de Sinead O'Connor

Née à Dublin le 8 décembre 1966, Sinead Marie Bernadette O'Connor est la troisième d'une fratrie de cinq. Elle n’a pas une enfance heureuse : ses parents se séparent quand elle n’a que huit ans. Les enfants les plus âgés, dont Sinead, vivent d’abord avec leur mère. Celle-ci est décrite par la chanteuse comme alcoolique et tyrannique.

À l'âge de 15 ans, elle est placée dans un établissement de redressement. C'est là-bas qu'elle débute sa carrière musicale : Paul Byrne, batteur d'In Tua Nua et frère d'une employée du couvent, l'entend reprendre une chanson de Barbra Streisand. Impressionné, il l'invite à enregistrer avec son groupe. Ne pouvant les rejoindre en raison de son jeune âge, Sinead crée son propre groupe - les Ton Ton Macoute. Elle attire ainsi l'attention et se fait remarquer par Ensign Records au milieu des années 1980.

Son succès est quasi-immédiat grâce au titre « Heroine » (titre qu’elle interprète et cosigne avec The Edge de U2). Celui-ci devient même la bande originale du film « Captive », basé sur la vie de Patty Hearst. Son premier album, « The Lion & The Cobra » (sortie un an plus tard), la propulse vers la notoriété. On y retrouve des chansons percutantes comme « Troy » et « Mandinka ».

Son ascension continue avec l'album « I Do Not Want What I Haven't Got » porté par le succès du titre « Nothing Compares 2 U ». Ce disque, vendu à sept millions d’exemplaires, marque un tournant dans sa carrière, la propulsant au rang de mégastar, avec tout ce que cela implique : surmédiatisation, tournées grandioses et, bien sûr, son lot de controverses.

Sinead O'Connor est reconnaissable à son look audacieux (crâne rasé, une garde-robe choisie sans souci du conformisme) et connu pour son franc-parler. En plein cœur de la guerre du Golfe, elle refuse que l'hymne américain soit joué avant ses concerts, ce qui déclenche la colère de Frank Sinatra. Puis en 1992, l’artiste fait scandale dans l'émission Saturday Night Live en déchirant en direct une photographie du pape Jean-Paul II. Cette action la fait descendre en flammes, elle essuie de nombreuses insultes et est même huée lors d'un concert au Madison Square Garden de New York. Malgré le soutien de ses pairs - Madonna ou encore Kris Kristofferson -, sa carrière ne parviendra pas à s’en remettre. Elle décide alors de se réfugier en Europe.

En juin 2021, elle annonce brusquement son retrait de la scène musicale avant de se rétracter trois jours après. Puis, à la suite du suicide de son fils Shane, âgé de 17 ans, elle prend la décision définitive de mettre fin à sa carrière.