À la suite d’une crémation, la mise en columbarium fait partie des choix possibles pour l’emplacement des cendres du défunt. Mode de sépulture à part entière, le columbarium est un édifice construit hors-sol et composé de niches destinées à accueillir les urnes funéraires.

Depuis la loi de 2008 relative à la législation funéraire, la création de site cinéraire pour l’accueil des cendres funéraires est obligatoire pour toute commune de plus de 2 000 habitants. Ainsi, la commune doit mettre à disposition des familles un columbarium ou des concessions cinéraires (au choix) leur permettant d’y déposer des urnes.

La plupart des cimetières en France sont équipés de columbarium, un aménagement collectif pouvant également être individuel. Il revient au maire de délivrer l’autorisation pour sa construction et l’entretien est à sa charge.

L’aménagement de columbarium permet de répondre aux besoins des familles endeuillées, de surcroit dans un contexte où le taux de crémation est en hausse. Si ce mode de sépulture est une solution pratique, il est aussi une alternative à l’achat d’une concession individuelle ou à la dispersion des cendres.

Par ailleurs, le columbarium offre l’opportunité, aux proches, de disposer d’un lieu de recueillement. En effet, certaines personnes ont besoin de matérialiser le lieu où repose l’être cher.

Contrairement aux sépultures traditionnelles, le columbarium est une structure réalisée en surface. Il se compose de plusieurs cases où sont conservées les urnes funéraires. Sa construction se fait généralement en granit. En fonction de ses dimensions, il peut accueillir jusqu’à plus d’une dizaine d’urnes.

Ces dernières années, il est devenu commun de voir des formes diverses de columbarium. Outre l’agencement classique avec des casiers alignés, il existe désormais des formes pyramidales, des dispositions en colonne ou avec des murs en courbe.

Où sont disposées les urnes cinéraires ?

Un columbarium individuel peut contenir jusqu’à quatre urnes en fonction du type de construction choisi par la mairie. Le collectif dispose, pour sa part, d’un grand nombre de niches permettant de recevoir jusqu’à plusieurs dizaines d’urnes. Leur rangement se fait dans des cases séparées et chacune des cases peut accueillir les urnes d’une même famille.

Après que l’urne soit déposée à l’intérieur, les services des pompes funèbres installent une plaque pour sceller la case. Sur cette plaque sont gravées des informations permettant d’identifier le défunt à savoir : le nom, la date de naissance et de décès, le numéro correspondant à l’emplacement indiqué par la commune.

Quelle durée pour un emplacement en columbarium ?

La mise en columbarium fonctionne de la même façon que pour une inhumation en pleine terre. Obtenir un emplacement fait l’objet d’une concession. C’est la mairie qui se charge de délivrer les cases pour une durée temporaire (15 ans, 30 ans) ou à perpétuité. Le titulaire aura ensuite un droit de jouissance et d’usage sur cet espace.